Cách xây dựng thói quen nghỉ ngơi lành mạnh cho chú chó của bạn

Nếu có điều gì đó quan trọng hơn việc tập thể dục đối với sức khỏe của chó thì đó chính là nghỉ ngơi. Khi chó nghỉ ngơi, chúng có khả năng tăng cường hệ miễn dịch, điều chỉnh cảm xúc, phát triển trí não tốt hơn và nhìn chung là có thời gian để cơ thể phục hồi. 
Là một chủ nuôi chó, việc giúp chó phát triển thói quen ngủ tốt không diễn ra ngay lập tức. Bạn cần chuẩn bị cho chúng một chỗ ngủ phù hợp, đặt chúng vào một lịch trình cố định hàng ngày và cũng cần quan sát chúng rất kỹ lưỡng. Bằng tất cả những điều này, bạn sẽ có thể giúp chó phát triển các kiểu ngủ tốt và lành mạnh.
Cuốn sách hướng dẫn này giải thích về chu kỳ giấc ngủ của chó và cách tạo môi trường ngủ phù hợp, tìm ra lịch trình đúng đắn cho các thói quen lành mạnh và xác định các dấu hiệu cho thấy tình trạng sức khỏe của chó bạn đang bất thường. 

Nhiều chủ nuôi thường mắc sai lầm khi so sánh lượng giấc ngủ của chó với của mình. Tuy nhiên, chó cần nghỉ ngơi gấp đôi so với con người, và chúng cũng có chu kỳ giấc ngủ rất khác biệt.

Chó con thường cần ngủ từ 16-20 giờ mỗi ngày.
Chó con trải qua quá trình phát triển não bộ và cơ thể nhanh chóng khi ngủ. Chúng thường có thói quen ngủ ngắt quãng; chúng sẽ ngủ giấc ngắn ở đây đó, sau đó khi thức dậy, chúng sẽ lại ngủ tiếp, v.v. 

Chó trưởng thành cần ngủ khoảng 12 đến 14 giờ mỗi ngày.
Hầu hết chó trưởng thành có lịch trình ngủ cố định hơn. Chúng ngủ chủ yếu vào ban đêm, nhưng sẽ nghỉ ngơi trong các khoảng thời gian ngắn trong ngày. 

Chó già thường ngủ khoảng 15-18 giờ trong khoảng thời gian 24 giờ.
Quá trình lão hóa của chó thể hiện sự suy giảm tương ứng về tốc độ trao đổi chất, cùng với thời gian ngủ bị rút ngắn. Những con chó lớn tuổi có khả năng thức dậy nhiều hơn một lần trong đêm hoặc trông rất mệt mỏi và chậm chạp vào ban ngày. 

Khu vực chó của bạn ngủ nên là một nơi an toàn, vui vẻ, thoải mái để chúng có thể thư giãn... không chỉ là một khu vực trống trong nhà bạn. 

Nơi ngủ lý tưởng phải đáp ứng ba tiêu chí: 

1. một khu vực ánh sáng yếu ở nhiệt độ thoải mái (không có ánh nắng trực tiếp và không có luồng gió mạnh từ máy điều hòa không khí hoặc máy sưởi) từ 20°C đến 26°C (68°F đến 79°F).
2. Yên tĩnh và riêng tư: Đặt giường ở một nơi yên tĩnh trong nhà, như góc phòng ngủ hoặc khu vực làm việc của bạn. Không gian yên tĩnh và riêng tư rất lý tưởng cho việc ngủ. Nếu có thể, đừng đặt giường ở những khu vực có nhiều người qua lại, như gần cửa trước hoặc nơi bạn xem tivi. 
3. Thông gió tốt: Bạn nên cung cấp luồng không khí tốt qua khu vực chó của bạn sẽ ngủ, nhưng cố gắng không để luồng gió mạnh thổi trực tiếp vào chúng khi chúng ngủ. 

Khả năng nghỉ ngơi trên một chiếc giường thoải mái sẽ giúp chó của bạn thư giãn dễ dàng hơn.

Kích thước: Bạn cần đảm bảo chó có đủ không gian để duỗi người khi nằm. Theo quy tắc chung, giường nên dài gấp 1,2-1,5 lần chiều dài cơ thể chó của bạn. 

Chất liệu: 

• Giường bọc bằng chất liệu mềm mại hàng ngày (giường loại dùng quanh năm).
• Tấm làm mát hoặc giường bằng mút thoáng khí cho thời tiết nóng 
• Giường bằng vải nỉ dày hoặc lông cho thời tiết lạnh 

Mùi hương đóng vai trò quan trọng trong việc chó cảm thấy an toàn 

Đặt một vật có mùi hương của bạn gần giường có thể giúp giảm bớt lo lắng chia ly ở nhiều chú chó và cho phép chúng thư giãn nhanh hơn. 
Bạn cũng có thể cung cấp các hoạt động làm giàu giác quan dựa trên mùi hương (như thảm ngửi hoặc đồ chơi giải đố) trước khi đi ngủ, để chó của bạn có thể giải tỏa năng lượng tinh thần và tự nhiên chìm vào giấc ngủ. 

Phát triển thói quen ngủ tốt có yếu tố quan trọng là sự nhất quán. Chó phản ứng tích cực với sự đều đặn và lịch trình. 

Bạn nên cho chó trưởng thành ăn hai lần một ngày, và tốt nhất là thời gian ăn của cả hai bữa nên gần nhau mỗi ngày. 
Sáu đến tám tuần sau khi chó con của bạn đạt đến tuổi trưởng thành, đừng cho chúng uống nước sau bữa tối hoặc quá gần giờ đi ngủ để tránh làm gián đoạn giấc ngủ của chúng. Sau khi ăn xong, hãy đợi ít nhất hai giờ trước khi bạn tập thể dục với chúng hoặc cho chúng nghỉ ngơi. 

Bạn nên đảm bảo bao gồm một số hoạt động thư giãn cho thú cưng của mình trong giờ cuối cùng trước khi đi ngủ.
Một cuộc đi dạo với chó của bạn khoảng một giờ trước khi đi ngủ cho chúng cơ hội khám phá và tiêu hao năng lượng. Nhiều chú chó nhận thấy việc ngửi trong các cuộc đi dạo mang lại trải nghiệm rất thư giãn và bổ ích về mặt tinh thần. 
Làm chó mệt mỏi về mặt tinh thần có thể là một cách tuyệt vời để giúp chúng thư giãn sau đó. Một buổi huấn luyện ngắn hoặc vài phút chơi với đồ chơi giải đố sẽ làm chó của bạn mệt mỏi về mặt tinh thần. 
Bạn cũng có thể tạo một thói quen đi ngủ để báo hiệu cho chó biết đã đến lúc đi ngủ. Chó phản ứng tốt với sự lặp lại. 

Một trình tự đi ngủ đơn giản rất tốt sẽ như sau:

1. MẸO: Đi dạo
2. lau chân
3. một món ăn nhỏ
4. vuốt ve nhẹ nhàng
5. và tắt đèn. 

Nếu bạn có thể sử dụng cùng những từ ngữ và hoạt động đó một cách nhất quán mỗi đêm, bạn sẽ cung cấp cho chó con của mình một thói quen đi ngủ nhất quán, cho chúng biết đã đến lúc đi ngủ. 

Chu kỳ giấc ngủ của chó thường có thể là một chỉ báo về cảm giác tổng thể của chúng. 

Hãy chú ý đến các chỉ báo sau: 

• Tăng đột ngột thời gian ngủ (quá nhiều): Điều này có thể cho thấy chó con của bạn bị ốm hoặc bị đau. 
• Thức dậy thường xuyên vào ban đêm: Điều này có thể do lo lắng, đau đớn hoặc các vấn đề y tế.
• Có hai vấn đề cần xem xét ở đây... tiếng ngáy to hoặc khó thở có thể cho thấy chó của bạn có vấn đề về hô hấp và/hoặc bị thừa cân.
• chúng từ chối ngủ trên giường của chúng, có thể là do nệm của chúng không thoải mái, quá nóng, hoặc có mùi khó chịu. 

Nếu một trong hai điều trên xảy ra thường xuyên, bạn nên đưa chó đến bác sĩ thú y. 

Tất cả chó đều có cá tính riêng, và bạn sẽ phải điều chỉnh cách tiếp cận giờ đi ngủ của chó dựa trên giống loài và tính cách của chúng.

• Những chú chó năng động như border collie hoặc husky có nhu cầu vận động thể chất lớn và sẽ miễn cưỡng nằm xuống và đi ngủ nếu chúng vận động quá ít. 
• Những chú chó nhạy cảm như chihuahua và pomeranian có thể thoải mái và dễ chịu hơn trong môi trường yên tĩnh, nơi giường của chúng bao bọc chúng, mang lại cảm giác bảo vệ và an toàn. 
• Chó già và những con chó có tình trạng sức khỏe sẽ thoải mái hơn khi ngủ trên giường loại chỉnh hình, giúp hỗ trợ khớp của chúng, và chúng sẽ thoải mái hơn khi nghỉ ngơi. 

Danh sách sau đây chứa các sai lầm phổ biến khi xây dựng và phát triển lịch trình nghỉ ngơi cho chó của bạn.

• Không tạo ra các liên kết tiêu cực giữa chó và chuồng của chúng bằng cách sử dụng nó như một hình phạt hoặc cơ hội để chúng "ngủ bù", bởi vì bạn muốn khu vực nghỉ ngơi của chúng luôn là nơi chúng cảm thấy an toàn và được bảo vệ.
• Cố gắng tránh thay đổi thường xuyên giờ ăn hoặc giờ đi dạo. 
• Bây giờ, nếu bạn đột ngột thay đổi quá nhiều về thời điểm cho chó ăn hoặc dắt chó đi dạo, điều này có thể làm rối loạn nhịp sinh học của chúng.
• Bạn nên luôn khen thưởng chó của mình vì hành vi nghỉ ngơi bình tĩnh, bằng lời khen hoặc đồ ăn vặt (thỉnh thoảng) để chó của bạn học cách liên hệ sự thư giãn với những trải nghiệm tích cực.

Thói quen ngủ tốt sẽ góp phần vào sức khỏe tổng thể và hạnh phúc của chó bạn. Nếu bạn cho phép chó cảm thấy thoải mái, có lịch trình có thể dự đoán được và nhu cầu của chúng được đáp ứng, chó sẽ phát triển thói quen ngủ tốt. 

Nếu chó cảm thấy an toàn, được vận động thể chất và kích thích tinh thần, chúng sẽ phát triển thói quen ngủ tốt. Theo thời gian, những thói quen này có thể dẫn đến một người bạn đồng hành điềm tĩnh hơn, khỏe mạnh hơn và hạnh phúc hơn.