Cómo desarrollar hábitos de descanso saludables para su perro

Si hay algo más importante que el ejercicio para la salud de tu perro, es el descanso. Cuando los perros descansan, tienen la capacidad de fortalecer su sistema inmunológico, regular sus emociones, desarrollar mejores cerebros y, en general, darle tiempo al cuerpo para sanar.
Como dueño de un perro, no sucede de inmediato cuando intentas ayudar a tu perro a desarrollar buenos hábitos de sueño. Debes proporcionarle el lugar adecuado para dormir, establecer una rutina diaria y cuidarlo muy de cerca. Con todo esto, podrás ayudar a tu perro a desarrollar patrones de sueño buenos y saludables.
La Guía explica el patrón de sueño de los perros y cómo crear un entorno de sueño apropiado, encontrar la rutina correcta para hábitos saludables e identificar las señales que indican que las condiciones de salud de tu perro son anormales.

Muchos dueños de mascotas cometen el error de comparar la cantidad de sueño de su perro con la suya propia. Sin embargo, los perros necesitan aproximadamente el doble de descanso que los humanos, y también tienen un ciclo de sueño muy diferente.

Los cachorros suelen necesitar entre 16 y 20 horas de sueño al día.
Un cachorro experimenta un rápido crecimiento cerebral y corporal mientras duerme. A menudo tienen hábitos de sueño muy interrumpidos; toman siestas cortas aquí y allá, luego cuando se despiertan, toman otra siesta, etc.

Los perros adultos necesitan aproximadamente de 12 a 14 horas de sueño cada día.
La mayoría de los perros adultos tienen un horario de sueño más establecido. Duermen principalmente durante la noche, pero descansan en períodos cortos a lo largo del día.

Los perros mayores generalmente duermen aproximadamente de 15 a 18 horas en un período de 24 horas.
El proceso de envejecimiento de los caninos presenta una disminución concomitante en sus tasas metabólicas, junto con períodos de sueño más cortos. Los perros de edad avanzada es probable que se levanten más de una vez por la noche o parezcan muy cansados y lentos durante el día.

El área donde tu perro va a dormir debe ser un lugar seguro, feliz y cómodo donde pueda relajarse... no solo un área vacía de tu casa.

El lugar ideal para dormir debe cumplir tres criterios:

1. un área con poca luz y a una temperatura agradable (no a la luz solar directa ni con mucho aire fuerte de una unidad de aire acondicionado o calefacción) entre 20 °C y 26 °C (68 °F a 79 °F).
2. Tranquilo y privado: Ubica la cama en un lugar apacible de la casa, como un rincón del dormitorio o tu área de estudio. Los espacios tranquilos y privados son perfectos para dormir. Si puedes, no coloques la cama en áreas de mucho tránsito, como cerca de la puerta principal o donde ves televisión.
3. Buena ventilación: Debes proporcionar una buena circulación de aire en el área donde dormirá tu perro, pero intenta que no haya una corriente fuerte soplando directamente sobre él mientras duerme.

La capacidad de descansar en una cama cómoda hará que sea más fácil para tu perro relajarse.

Tamaño: Debes asegurarte de que el perro tenga suficiente espacio para estirarse al acostarse. Como regla general, la cama debe tener entre 1.2 y 1.5 veces la longitud del cuerpo de tu perro.

Materiales:

• Camas cubiertas con materiales suaves para el uso diario (camas tipo todo el año).
• Colchonetas refrigerantes o camas de espuma transpirable para el clima cálido
• Camas gruesas de forro polar o felpa para el clima frío

El olfato juega un papel importante en que los perros se sientan seguros

Colocar algo con tu olor cerca de la cama puede ayudar a aliviar la ansiedad por separación en muchos perros y permitirles relajarse más rápido.
También puedes proporcionar enriquecimiento olfativo (como una alfombra olfativa o un comedero interactivo) antes de acostarse, para que tu perro pueda liberar algo de su energía mental y calmarse para dormir de forma natural.

Desarrollar buenos hábitos de sueño tiene la consistencia como un factor importante. La respuesta de los perros a la regularidad y la rutina es positiva.

Debes alimentar a los perros adultos dos veces al día, y es mejor si la hora de comer de ambas comidas es cercana todos los días.
De seis a ocho semanas después de que tu cachorro alcance la edad adulta, no le des agua después de la cena ni demasiado cerca de la hora de acostarse para evitar interrumpir su sueño. Después de terminar su comida, espera al menos dos horas antes de hacer ejercicio con él o dejarlo descansar.

Debes asegurarte de incluir algunas actividades relajantes para tu mascota durante la última hora antes de acostarse.
Un paseo con tu perro aproximadamente una hora antes de acostarse le da la oportunidad de investigar y gastar energía. Muchos perros encuentran que olfatear durante los paseos es una experiencia muy calmante y mentalmente gratificante.
Cansar mentalmente a tu perro puede ser una excelente manera de ayudarlo a calmarse después. Una sesión de entrenamiento corta o unos minutos jugando con un juguete interactivo lo cansarán mentalmente.
También puedes crear una rutina a la hora de acostarse para indicarle a tu perro que es hora de dormir. Los perros responden bien a las repeticiones.

Una secuencia muy buena y simple para la hora de acostarse sería la siguiente:

1. CONSEJO: Paseo
2. patas limpias
3. pequeña golosina
4. caricias suaves
5. y apagar las luces.

Si puedes usar esas mismas palabras y actividades de manera consistente cada noche, le estarás dando a tu cachorro una rutina constante a la hora de acostarse que le indica que es hora de dormir.

Los patrones de sueño de los perros a menudo pueden ser un indicador de cómo se sienten en general.

Busca los siguientes indicadores:

• Aumento repentino del sueño (excesivo): Esto podría indicar que tu cachorro está enfermo o tiene dolor.
• Despertarse frecuentemente por la noche: Esto puede deberse a ansiedad, dolor o problemas médicos.
• Hay dos problemas a considerar aquí... los ronquidos fuertes o la dificultad para respirar pueden indicar que tu canino tiene un problema respiratorio y/o tiene sobrepeso.
• si se niegan a dormir en su cama, podría ser que su ropa de cama no sea cómoda, que haga demasiado calor o que tenga un mal olor.

Si alguno de los puntos anteriores ocurre con frecuencia, es una buena idea llevar a tu perro al veterinario.

Todos los perros tienen su propia individualidad, y tendrás que hacer ajustes en tu enfoque para la hora de dormir de tu perro según su raza y personalidad.

• Los perros de alta energía como los border collies o los huskies tienen una gran necesidad de ejercicio físico y se mostrarán reacios a acostarse y dormir si hacen muy poco ejercicio.
• Los perros sensibles como los chihuahuas y los pomeranias pueden estar más relajados y cómodos en entornos tranquilos donde sus camas los envuelven, brindando una sensación de protección y seguridad.
• Los perros mayores y aquellos con condiciones médicas se sienten más cómodos durmiendo en camas de tipo ortopédico, que ayudarán a sostener sus articulaciones, y estarán más cómodos al descansar.

La siguiente lista contiene errores comunes cometidos al construir y desarrollar el horario de descanso de tu perro.

• No crees asociaciones negativas entre tu perro y su jaula utilizándola como castigo o como una oportunidad para que "duerma", porque quieres que su área de descanso sea siempre un lugar donde se sienta seguro y protegido.
• Intenta evitar hacer cambios frecuentes en los horarios de comida o de paseo.
• Ahora, si de repente haces demasiados cambios en la hora de comer o pasear a tu perro, esto puede alterar sus ritmos biológicos.
• Siempre debes recompensar a tu perro por su comportamiento de descanso tranquilo, con elogios o golosinas (de vez en cuando) para que tu perro aprenda a relacionar la relajación con experiencias positivas.

Los buenos hábitos de sueño contribuirán a la salud y el bienestar general de tu perro. Si permites que tu perro se sienta cómodo, tenga una rutina predecible y sus necesidades estén cubiertas, el perro desarrollará buenos hábitos de sueño.

Si un perro se siente seguro, está físicamente cansado y mentalmente estimulado, desarrollará buenos hábitos de sueño. Con el tiempo, estos hábitos pueden conducir a un compañero más tranquilo, saludable y feliz.